“Úc đang cân nhắc nhiều lựa chọn”, một quan chức giấu tên của quân đội Úc tiết lộ với tờ The Wall Street Journal (Mỹ) ngày 28.10.
Quan chức Úc tiết lộ thông tin trên sau khi khu trục hạm mang tên lửa dẫn đường USS Lassen ngày 27.10 tuần tra trong vùng 12 hải lý quanh Đá Xu Bi và Đá Vành Khăn, hai trong số 7 bãi đá thuộc Trường Sa mà Trung Quốc chiếm đóng và bồi đắp, xây dựng phi pháp nhằm biến thành đảo nhân tạo.
Một quan chức quốc phòng Úc khác, có nhiệm vụ soạn thảo chiến lược quân sự trên Biển Đông cho Bộ trưởng Quốc phòng Marise Payne, xác nhận kế hoạch điều tàu và máy bay Úc tuần tra trên Biển Đông đã được chuẩn bị. “Vào thời điểm này, chúng tôi chỉ cân nhắc những gì chúng tôi có thể làm” và quân đội Úc trong nhiều tháng qua đã cân nhắc nhiều lựa chọn, bao gồm việc điều tàu chiến áp sát đảo nhân tạo, quan chức quốc phòng giấu tên cho hay.
Bà Payne ngày 27.10 đã bác bỏ thông tin cho rằng Úc có thể điều tàu chiến áp sát đảo nhân tạo Trung Quốc xây dựng phi pháp ở Trường Sa. Tuy nhiên, chính phủ Úc gần đây vẫn luôn khẳng định nước này sẽ duy trì tuần tra trên không và trên biển nhằm đảm bảo tự do hàng không và hàng hải ở Biển Đông.
Trung Quốc, đối tác thương mại lớn nhất của Úc, lại đưa ra tuyên bố chủ quyền “đường lưỡi bò” phi lý nuốt trọn gần cả Biển Đông, nơi 60% lượng hàng hóa của Úc được vận chuyển qua.
Theo The Wall Street Journal, hiện chưa có quốc gia nào trong khu vực công khai thách thức Trung Quốc như Mỹ đã làm. Ông Peter Jennings, giám đốc Viện Nghiên cứu Chiến lược Úc cho biết ông kỳ vọng tất cả đồng minh của Mỹ trong khu vực sẽ có những biện pháp nhằm thực thi quyền tự do hàng hải và hàng không theo cách riêng của họ trên Biển Đông.
“Tôi nghĩ đây là thời điểm then chốt các quốc gia trong khu vực hành động để chúng ta không chỉ trông chờ vào Mỹ”, ông Jennings nhận định.
Ông Jennings hiện là người cố vấn cho chính phủ Úc trong việc hoạch định chiến lược mới để đối phó với hoạt động bành trướng của Trung Quốc trên Biển Đông.
Úc có hai tàu hải quân HMAS Arunta và HMAS Stuart tuần tra trên Biển Đông, được lên kế hoạch tập trận chung với các tàu chiến Trung Quốc vào tuần tới. Tuy nhiên, truyền thông Úc đưa tin kế hoạch tập trận chung này đã bị hủy sau vụ tàu khu trục Mỹ USS Lassen tuần tra quanh các đảo nhân tạo hôm 27.10.
Theo Thanh niên
