Ông Zelensky nói với hãng thông tấn Nhật Bản Kyodo News rằng Nga đang đối xử tốt với quân đội Triều Tiên để cố gắng thu hút thêm hàng chục nghìn người.
Tuy nhiên, ông dự đoán rằng quân đội ở một giai đoạn nào đó sẽ được gửi ra tiền tuyến và "không thể chối cãi" rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin cuối cùng sẽ sử dụng họ làm "bia đỡ đạn".
Các quan chức Mỹ, Ukraine và Hàn Quốc cho rằng Triều Tiên đã gửi hàng nghìn binh sĩ tới hỗ trợ Nga.
Ông Zelensky cho biết có bằng chứng cho thấy khoảng 12.000 binh sĩ Triều Tiên đã được triển khai cho đến nay, và ông Dmytro Ponomarenko, Đại sứ Ukraine tại Hàn Quốc, cho biết vào tháng trước rằng số lượng binh sĩ Triều Tiên gửi tới Nga có thể lên tới 15.000 người, với quân đội được luân chuyển 2-3 tháng một lần.
Như vậy có nghĩa là khoảng 100.000 binh sĩ Triều Tiên sẽ phục vụ ở Nga trong vòng một năm, ông nói.
Quân đội Triều Tiên đã được triển khai tại khu vực Kursk của Nga, nơi Ukraine đã bất ngờ phản công vào tháng 8, chiếm hàng trăm dặm vuông lãnh thổ Nga.
Ông Zelensky cho biết trong cuộc phỏng vấn với Kyodo News rằng quân đội Triều Tiên đã thiệt mạng ở đó, xác nhận các báo cáo trước đó.
Vào tháng 6, Lầu Năm Góc cảnh báo rằng quân đội Triều Tiên sẽ bị Nga đối xử tệ bạc, đáp lại những báo cáo ban đầu rằng Triều Tiên đang cân nhắc gửi cho Nga một số quân nhân của mình.
Thư ký Báo chí Lầu Năm Góc, Thiếu tướng Pat Ryder vào thời điểm đó nói rằng "nếu tôi là người quản lý nhân sự quân sự của Triều Tiên, tôi sẽ đặt câu hỏi về lựa chọn của mình trong việc cử lực lượng của mình làm bia đỡ đạn trong một cuộc chiến bất hợp pháp chống lại Ukraine".
Ông Zelensky cũng cảnh báo rằng việc sử dụng quân đội Triều Tiên trong cuộc xung đột có thể gây nguy hiểm cho châu Á, vì những người lính đó sẽ được Nga huấn luyện và sẽ có kiến thức về chiến đấu trong một cuộc chiến hiện đại, trong các lĩnh vực như sử dụng máy bay không người lái.
Tháng trước, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Kim Yong-Hyun cho biết quân đội Triều Tiên có thể sẽ được điều đến các điểm nóng của cuộc chiến.
Ông nói rằng các sĩ quan Nga "có khả năng sẽ cử các trung đội Triều Tiên tới những khu vực nguy hiểm và khó khăn nhất".
Theo tình báo Hàn Quốc, Nga đang trả khoảng 2.000 USD/tháng cho mỗi binh sĩ Triều Tiên.