Cuộc diễn tập quy mô lớn diễn ra trong bối cảnh quân đội Syria đang tập trung một cụm binh lực khổng lồ, chuẩn bị chiến dịch giải phóng địa phận tỉnh Idlib và đánh tan rã lực lượng Hồi giáo cực đoan thánh chiến trong khu vực.
Nhưng Mỹ và các đồng minh phương Tây đang thể hiện quyết chống lại cuộc tấn công này. Các lực lượng hải quân viễn chinh Mỹ đang tập trung binh lực tại Địa Trung Hải và trên lãnh thổ các đồng minh thân cận, đưa ra tuyên bố quân đội của ông Bashar Al-Assad chuẩn bị tấn công hóa học và liên minh quân sự do Mỹ dẫn đầu sẽ giáng một đòn mạnh nhất bằng tên lửa hành trình vào các căn cứ quân sự Syria.
Những động thái của Mỹ không chỉ đe dọa ngăn chặn cuộc tiến công của quân đội Syria mà còn đe dọa quân đội Nga, căn cứ quân sự Khmeimim và quân cảnh, cố vấn quân sự Nga đang có mặt trên khắp Syria
Nga quyết định chuyển một cụm binh lực hải quân rất mạnh, bao gồm các tàu tên lửa và hậu cần kỹ thuật. Hiện trên biển Địa Trung Hải, liên đoàn hải quân viễn chinh tấn công Nga có tới 15 chiến hạm nổi và tàu ngầm.
Ngày 03.08.2018, Bộ tư lệnh khối NATO tập trung sự quan tâm đến "hải đoàn tấn công " hải quân Nga ở Đông Địa Trung Hải. Đại diện chính thức Liên minh quân sự Bắc Đại Tây Dương Oana Lungescu kêu gọi tất cả các lực lượng hải quân hiện diện trong khu vực kiềm chế, tránh gây va chạm không chủ ý.
Lực lượng hải quân tấn công Nga ngoài khơi Địa Trung Hải bao gồm: Tàu tuần dương tên lửa “Đô đốc Ustinov, tàu chống tàu ngầm hạng nặng "Severomorsk"; tàu tuần biển "Pytlivy", 3 khu trục hạm mang tên lửa hành trình là Đô đốc Grigorovich, Đô đốc Essen và Đô đốc Makarov; 3 khu trục hạm hạng nhẹ mang tên lửa "Grad Sviyazhsk", "Veliki Ustyug" "Vishny Volochek"; 2 tàu ngầm diesel-điện B-268 Veliky Novgorod và B-271 Kolpino.
Tuần dương hạm "Đô đốc Ustinov", kỳ hạm thuộc Hạm đội Biển Bắc trang bị 16 ống phóng tên lửa hành trình chống tàu P-1000 "Volcano", 8 chiến hạm còn lại mang tên lửa hành trình chống tàu Kalibr.
Ngoài ra, các chiến hạm cập cảng Tartus có: 2 tàu quét mìn "Valentin Pikul" và "Turbinist". Hai tàu đổ bộ hạng nặng "Nikolay Filchenkov" và "Orsk" chuyên chở vũ khí trang bị đến Syria. Chiếc tàu cứu hộ cứu nạn kiêm tàu kéo của hạm đội Biển Đen "Giáo sư Nikolai Muro" vượt eo biển Bosporus và đang tiến về quân cảng.
Đến ngày 03.09.2018, có khoảng 26 chiến hạm các loại, hai tàu ngầm và 34 máy bay chiến đấu và tác chiến điện tử tham gia cuộc diễn tập.
Những hoạt động trong ngày diễn ra sôi động, theo thông tin ban đầu từ liên đoàn chiến hạm trên biển Đen, các chiến hạm đang thực hiện nhiệm vụ chiến đấu được giao theo kế hoạch. Một trong những hoạt động diễn tập được truyền thông thế giới công bố là Su-30SM Nga thực hiện nhiệm vụ tiếp dầu trên không trong các hoạt động yểm trợ lực lượng hải quân chiến đấu trên biển.
Theo nguồn tin từ Masdar News, hoạt động tiếp dầu trên không được thực hiện trên độ cao từ 2.000-8.000 mét (6.562 - 26.247 feet), tốc độ bay 550 km/h (342 dặm một giờ).
