Giống như Không quân và Hải quân Mỹ, Nga đang hướng đến một loạt các vũ khí mới bao gồm các vũ khí có người lái và không người lái, vũ khí năng lượng và vũ khí siêu thanh. Nga cũng muốn phát triển công nghệ cảm biến quang điện và radar để đối phó với vũ khí tàng hình.
Một hệ thống đang được phát triển cho thế hệ máy bay mới tiềm năng được gọi là radar quang điện.
“Theo ước tính của chúng tôi, radar quang điện sẽ có thể quan sát xa hơn so với radar hiện nay. Và khi chúng tôi phát hiện kẻ thù ở nhiều tần suất, chúng tôi có khả năng cao biết chính xác vị trí và sau khi xử lý, chúng tôi sẽ thu được hình ảnh của kẻ thù", ông Vladimir Mikheyev, cố vấn cho Phó giám đốc điều hành Nhóm Công nghệ vô tuyến điện (KRET) phát biểu trong một cuộc phỏng vấn với hãng thông tấn TASS.
"Điều này rất quan trọng trong việc xác định loại máy bay: máy tính của máy bay (sở hữu radar) sẽ ngay lập tức tự động xác định vật thể bay, ví dụ một chiến đấu cơ F-18 với một số loại tên lửa cụ thể".
Theo ông Mikheyev, radar vô tuyến điện "mới" sẽ hoạt động trên phạm vi rộng hơn so với radar thông thường và sẽ kháng cự mạnh hơn trước các biện pháp gây nhiễu của kẻ thù. Hơn nữa, hệ thống mới này được cho là sẽ được sử dụng như một hệ thống tác chiến điện tử, hệ thống kết nối dữ liệu và hệ thống liên lạc.
Theo National Interest, Nga đã chế tạo mẫu thử của radar mới này. "Cả bộ phát và đầu thu đều đã được chế tạo dựa trên nguyên mẫu thí nghiệm của phòng Ngiên cứu và Phát triển. Radar này thể hiện rất tốt trong hoạt động thí nghiệm, chúng tôi phóng tín hiệu tần suất cực kỳ cao, tín hiệu này phản lại và chúng tôi thu được, sau đó xử lý tín hiệu và thu được hình ảnh về vật thể. Chúng tôi đã biết phải làm gì để tối ưu hóa thiết bị này", ông Mikheyev tự hào.
Ông Mikheyev cũng cho biết thêm: "Hiện nay, phiên bản thử nghiệm hoàn chỉnh của hệ thống radar vô tuyến quang điện đang được cơ quan Nghiên cứu và Phát triển thực hiện, với phiên bản đầy đủ này, chúng tôi có thể thử nghiệm tất cả các đặc tính của mẫu sản xuất hàng loạt. Chúng tôi sẽ biết radar sẽ như thế nào, kích cỡ ra sao, phạm vi và khả năng đến đâu.”
Ngoài radar mới này, Nga cũng đang mong chờ triển khai một cảm biến điện quang mới. "Một hệ thống quang phổ mạnh hoạt động trên nhiều phạm vi khác nhau - laser, tia hồng ngoại, tia cực tím và trong dải quang học vượt quá quang phổ mà con người có thể nhìn thấy", ông Mikheyev cho hay.
Máy bay cũng sẽ được trang bị các vũ khí năng lượng và bay thành đoàn máy bay không người lái. Quả thực, ngoài 2 máy bay có người lái thì phải có đến 20-30 máy bay không người lái đi kèm .
Ông Mikheyev cho biết: "Một máy bay không người lái trong đội bay sẽ mang theo vũ khí vi sóng, bao gồm đạn điện tử dẫn đường, trong khi máy bay không người lái khác sẽ mang theo các phương tiện tiêu diệt và đàn áp vô tuyến điện và thiết bị không người lái thứ ba sẽ được trang bị một bộ vũ khí tiêu chuẩn.”
"Mỗi nhiệm vụ cụ thể sẽ được giải quyết bằng các loại vũ khí khác nhau". Ông Mikheyev cũng mô tả một vũ khí laser tự phòng vệ cho máy bay trong tương lai. Chúng tôi đã có các hệ thống laser bảo vệ cài đặt trên máy bay chiến đấu và máy bay trực thăng. Và bây giờ chúng tôi đang phát triển laser có thể tiêu diệt được đầu đạn của tên lửa tấn công", ông cho biết.
"Nói một cách khái quát, chúng tôi sẽ có thể tiêu diệt bất kỳ tên lửa nào đang nhằm vào chúng tôi. Đương nhiên, các hệ thống này cũng sẽ được cài đặt trên máy bay thế hệ thứ 6".
Michael Kofman, một nhà nghiên cứu chuyên về các vấn đề quân sự của Nga tại Trung tâm Phân tích Hải quân Mỹ, cho rằng mặc dù điện Kremlin có thể không đủ tiền để tài trợ cho một dự án như vậy, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là ngành công nghiệp quốc phòng Nga luôn theo kịp phát triển trong lĩnh vực không quân.
"Tôi cho rằng điều quan trọng là ngành công nghiệp quốc phòng Nga nhận ra một số xu hướng chính trong khoa học quân sự và công nghệ vũ khí", ông Kofman nhận định.
"Cho dù Nga có thể thiếu vốn và một số cơ sở công nghiệp-quốc phòng, nhưng Nga vẫn theo sát các khả năng của thế hệ tiếp theo có thể được đưa vào chiến trường".
Cũng như ở Mỹ, các công ty quốc phòng phải vận động chính phủ Nga đầu tư vào vũ khí và công nghệ để đảm bảo lợi nhuận.
"Không rõ Nga sẽ đổ bao nhiêu vốn liếng vào chương trình vũ khí quốc gia giai đoạn 2018-2025 sắp tới để hỗ trợ cho hàng loạt dự án, nhưng chắc chắn là Nhóm Công nghệ vô tuyến điện KRET hy vọng sẽ được hỗ trợ trong các nỗ lực phát triển sắp tới. Và do đó, nhóm này đang tích cực quảng cáo những hệ thống trong tương lai mà Nga còn lâu mới có thể phát triển", ông Kofman khẳng định.
Cuối cùng, không rõ liệu hy vọng của nhóm KRET phát triển máy bay chiến đấu thế hệ 6 có thành sự thật hay không, nhưng cần phải lưu ý rằng ngành công nghiệp quốc phòng Nga đang cố gắng tìm kiếm mọi khả năng thực hiện.
