Cảnh sát Essex đã bắt giữ tài xế là một người đàn ông 25 tuổi đến từ Bắc Ireland.
Trong số các thi thể được tìm thấy, có 38 người lớn và 1 thiếu niên. Các thi thể được tìm thấy tại Khu công nghiệp Waterglade ở Grays, cách trung tâm London khoảng 25 dặm về phía đông. Hiện trường có dấu hiệu của nạn buôn người.
Phó cảnh sát trưởng Essex, ông Pippa Mills cho biết cảnh sát chưa xác định được danh tính người chết và có thể phải mất khá nhiều thời gian cho việc này.
Theo thông tin cập nhật từ phía cảnh sát Essex, chiếc xe tải có thể đã đi từ cảng Zeebrugge (Bỉ) đến thị trấn Purfleet (Essex) và cập bến khoảng sau 12h30.
Vào khoảng 1h05 sáng 23/10, chiếc xe tải rời Purfleet. Ba mươi lăm phút sau, cảnh sát nhận được cuộc gọi từ các dịch vụ xe cứu thương địa phương nói rằng họ đã phát hiện ra chiếc container. Không rõ làm thế nào các dịch vụ xe cứu thương đã được cảnh báo.
Cảnh sát trưởng Essex, ông Andrew Mariner cho biết: "Chúng tôi đã bắt giữ tài xế xe tải liên quan đến vụ việc để phục vụ cho cuộc điều tra. Đây là một vụ án bi thảm có quá nhiều nạn nhân thiệt mạng. Chúng tôi đang tiếp tục điều tra để tìm ra nguyên nhân vụ việc".
Cơ quan cảnh sát từ chối tiết lộ danh tính tài xế - nghi phạm của vụ án, mặc dù một số cơ quan truyền thông Anh đã nhận dạng được người này.
Theo Bộ Ngoại giao Bulgaria, chiếc xe tải đã được đăng ký tại Varna, Bulgaria - một thành phố cảng trên Biển Đen - cho một công ty thuộc sở hữu của một công dân Ireland. Thủ tướng Bulgaria Boyko Borissov cho biết, chiếc xe tải đã rời đi ngay sau khi nó được đăng ký vào năm 2017 và không quay trở lại.
Thủ tướng Anh, ông Borris Johnson cho biết ông đã kinh hoàng trước sự cố bi thảm này ở Essex. Ông nói: "Tôi vẫn cập nhật thường xuyên thông tin về vụ việc này và Bộ Nội vụ sẽ hợp tác chặt chẽ với Cảnh sát Essex để điều tra. Tôi xin thành kính phân ưu tới những người đã mất và người thân của họ".
Bà Jackie Doyle-Price, một nhà lập pháp của đảng Bảo thủ, đã phát biểu tại Nghị viện: "Thật đáng buồn vì đây không phải là lần đầu tiên chúng tôi phát hiện những người thiệt mạng trong các thùng chứa kim loại ở khu vực chúng tôi phụ trách. Chúng tôi rất tiếc vì những việc như thế xảy ra quá thường xuyên. Đây là một vấn đề đa quốc gia mà chúng ta cần nỗ lực khắc phục."
Chính quyền Anh cho biết nạn buôn người và nô lệ thời hiện đại đang gia tăng. Số liệu của Cơ quan tội phạm quốc gia cho thấy gần 7.000 nạn nhân được phát hiện vào năm ngoái, tăng 36% so với năm 2017. Những người này đến từ 130 quốc gia, trong đó, người mang quốc tịch Albani là phổ biến nhất.
Cảnh sát không xác định danh tính các nạn nhân vì họ đều là người di cư, nhưng vụ việc này gợi nhắc những sự cố nghiêm trọng liên quan đến người di cư nhập lậu trong các container.
 |
|
Cảnh sát tăng cường an ninh bảo vệ hiện trường (Ảnh: Reuters)
|
Vào tháng 6 năm 2000, thi thể của 58 người Trung Quốc nhập cư đã được tìm thấy ở phía sau một container xe tải ở thành phố cảng Dover của Anh. Năm sau, một tài xế người Hà Lan đã bị kết án 14 năm tù vì tội ngộ sát. Những người nhập cư đã trả cho một băng đảng buôn lậu 26.000 đô la, cuối cùng chết ngạt sau khi tài xế đóng một lỗ thông hơi trên xe tải trong chuyến phà kéo dài năm giờ để đi qua khu vực biển giữa Anh và Pháp.
Vào tháng 8 năm 2015, 71 thi thể đã được tìm thấy trên đường cao tốc ở Áo, bên trong một chiếc xe tải đông lạnh đóng kín và bị khóa. Hầu hết nạn nhân đến từ Syria, Iran, Iraq và Afghanistan. Đây là sự kiện đau thương nhất thời điểm đó của những người tị nạn châu Âu.
Đài truyền hình của Đức và tờ Sueddeutsche Zeitung sau đó đưa tin các quan chức Hungary đã nghe trộm được điện thoại của những tội phạm buôn người nhưng không thể hành động kịp thời.
Sau sự cố năm 2015, cơ quan thực thi pháp luật Europol của EU đã lập thêm một Trung tâm giám sát buôn lậu người di cư châu Âu. Trong một báo cáo được công bố năm nay, trung tâm phát hiện ra rằng phương thức buôn người phổ biến nhất chính là giấu người bên trong xe.
Ông Rod McKenzie, Giám đốc điều hành chính sách và các vấn đề công cộng tại Hiệp hội vận tải đường bộ, cho biết hành trình của các nạn nhân trong chiếc xe tải được tìm thấy ở Essex sẽ là một địa ngục, vì qua hình ảnh có thể thấy chiếc xe tải có một buồng làm lạnh, nơi nhiệt độ có thể xuống thấp đến âm 13 độ F.
"Nó sẽ tối hoàn toàn, thậm chí không có không khí, không có thiết bị vệ sinh, với nhiệt độ có thể đóng băng, do đó khả năng tử vong do lạnh hoặc ngạt là rất lớn", ông McKenzie nói.
Ông phỏng đoán rằng những kẻ buôn người có thể đã chọn tuyến đường qua Essex để tránh các chốt kiểm tra nghiêm ngặt tại ngã tư giữa Calais, Pháp và Dover. Ông nói rằng lực lượng kiểm tra ở khu vực đó sử dụng những con chó đánh hơi và theo dõi có thể phát hiện nhịp tim, nhiệt độ và nồng độ CO2 giữa những thứ khác. Trong khi đó, Purfleet thì không có cách nào phát hiện được những xe tải như vậy.
Theo Washington Post
