Tờ Philstar đăng lại bức không ảnh đá Chữ Thập được chiếu trên đài truyền hình trung ương Trung Quốc CCTV, cho thấy một khu căn cứ không quân có diện tích 2,8 km2 trên đảo này.
Đường băng được xây trên đá Chữ Thập vốn bị Trung Quốc bồi đắp thành đảo nhân tạo trái phép, đủ dài để máy bay ném bom chiến lược H-6K của không quân Trung Quốc có thể hạ cánh. Ngoài ra, trên thực thể địa lý này còn có một bệnh viện và nhiều công trình quân sự khác.
Trong một thông cáo được Philstar trích dẫn, Bộ Ngoại giao Philippines tuyên bố Manila «tiếp tục đối thoại hữu nghị nhưng thẳng thắn về vấn đề Biển Đông qua các diễn đàn song phương và đa phương».
Ngày 3/1/2018, tổng thống Philippines Duterte đã tái bổ nhiệm 5 đặc sứ về vấn đề Trung Quốc để «thúc đẩy quan hệ chặt chẽ» với Bắc Kinh trong bối cảnh căng thẳng về tranh chấp lãnh hải tại Biển Đông. Nhiệm kỳ mới của họ kéo dài từ 1/1 đến 30/6/2018.
