Ngày 18/5/2016, Bộ Quốc phòng Mỹ thông báo rằng, vụ việc bay chặn nguy hiểm của các máy bay Trung Quốc trên diễn ra ở vùng không phận quốc tế khi một máy bay trinh sát tbiển của Mỹ thực hiện tuần tra thông thường trên Biển Đông.
Tuyên bố của Lầu Năm Góc cho hay, quân đội Mỹ đã xử lý vấn đề này thông qua các kênh ngoại giao và quân sự với Trung Quốc.
Thời gian gần đây, Mỹ và nhiều nước khác đã cáo buộc Bắc Kinh quân sự hóa Biển Đông sau khi Bắc Kinh tiến hành xây dựngphi phép hàng loạt đảo nhân tạo ở khu vực quần đảo Trường Sa thuộc chủ quyền của Việt Nam.
Trung Quốc cũng đã tiến hành triển khai các hệ thống vũ khí, máy bay chiến đấu ra đảo Phú Lâm thuộc quần đảo Hoàng Sa, chủ quyền của Việt Nam để quân sự hóa khu vực.
