Ngày 7/10, các cơ quan quản lý của Anh bắt đầu vòng cấp giấy phép ra nước ngoài lần thứ 33, cho phép các công ty khai thác dầu và khí đốt tiến hành các hoạt động thăm dò, ưu tiên 4 khu vực phía nam của Biển Bắc, nơi đã phát hiện được khí đốt tự nhiên.
Quá trình này sẽ diễn ra cho đến cuối tháng 6/2023, là quá trình đầu tiên kể từ năm 2019-2020, khi chính phủ hứa thiết kế một chương trình "kiểm tra tính tương thích với khí hậu" đảm bảo việc trao giấy phép mới "phù hợp với những mục tiêu khí hậu rộng lớn hơn của Vương quốc Anh" .
Vào thời điểm đó, chương trình kiểm tra bị chỉ trích vì chỉ mang tính chất tư vấn và không hạn chế các cơ quan chức năng cấp giấy phép thăm dò và khai thác như đã thông báo.
Ngược lại với chính sách được đề ra, NSTA xác nhận gần 900 địa điểm đang được cung cấp để thăm dò, với khoảng 100 giấy phép sẽ được trao trong vòng gần đây nhất, với mục tiêu củng cố nền độc lập về năng lượng của Anh từ nguồn cung Nga.
Phó thủ tướng về Kinh doanh và Năng lượng Jacob Rees-Mogg quyết liệt bảo vệ quyết định gây tranh cãi này, khẳng định giấy phép sẽ thúc đẩy tăng cường “an ninh năng lượng và nền kinh tế quốc gia”.
Ông tuyên bố: “Cuộc xung đột ở Ukraine cho thấy, điều quan trọng hơn bao giờ hết là chúng ta phải tận dụng tối đa các nguồn năng lượng có chủ quyền, củng cố an ninh năng lượng quốc gia hiện tại và trong tương lai”.
“Đảm bảo sự độc lập về năng lượng của chúng ta có nghĩa là khai thác toàn bộ tiềm năng tài nguyên khoáng sản Biển Bắc của chúng ta để thúc đẩy sản xuất trong nước, phải thừa nhận rằng sản xuất khí đốt ở Anh có lượng khí thải carbon thấp hơn so với nhập khẩu từ nước ngoài”.
Rees-Mogg khẳng định rằng, hoạt động thăm dò mới phù hợp với cam kết pháp lý của chính phủ đạt mức phát thải khí nhà kính ròng bằng 0 vào năm 2050, đồng thời nhấn mạnh rằng, nhiên liệu trong nước sẽ thay thế nhiên liệu nhập khẩu và có lượng khí thải carbon thấp hơn trong sản xuất và vận chuyển.
Mike Tholen, quyền giám đốc điều hành của cơ quan công nghiệp Offshore Energies UK, cho biết: “Anh có 75% tổng năng lượng từ khí đốt và dầu, vì vậy ngành công nghiệp sản xuất dầu khí của chính chúng ta sẽ giảm khả năng tổn thất trước nguy cơ thiếu hụt toàn cầu do xung đột Nga Ukraine gây ra. Không có mâu thuẫn nào giữa việc cấp giấy phép mới và đạt được mức trung hòa carbon”.
Các công ty khai thác dầu khí đang được thúc giục nộp đơn xin giấy phép trên các khu vực phía tây của Shetland, phía bắc Biển Bắc, Trung Bắc Biển, Nam Biển Bắc và Đông Ailen.
Những các nhà khoa học và các tổ chức chuyên gia về khí hậu mạnh mẽ chỉ trích động thái mới của chính phủ, cho rằng vòng cấp phép mới không giúp ích gì nhiều cho việc hạ thấp giá dầu khí hoặc cải thiện an ninh trong thời gian tới, đồng thời phản tác dụng trong các nỗ lực kiềm chế sự nóng lên toàn cầu.
Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu, cơ quan toàn cầu về khoa học khí hậu và Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) mạnh mẽ ủng hộ các động thái giảm sử dụng nhiên liệu hóa thạch, xác định đây là cách duy nhất để tiến tới theo các Thỏa thuận Paris, giữ nhiệt độ toàn cầu tăng dưới 1,5 độ C.
Đầu năm 2022, các cố vấn về biến đổi khí hậu của chính phủ cũng tuyên bố rằng, cách tốt nhất để giảm tổn thương người tiêu dùng do giá năng lượng lên cao là ngừng sử dụng nhiên liệu hóa thạch thay vì khai thác nhiều hơn nữa.
Chính vì vậy, tổ chức môi trường Greenpeace tuyên bố vòng cấp phép mới sẽ không giảm hóa đơn năng lượng cho những hộ gia đình gặp khó khăn, tăng cường an ninh năng lượng trong trung hạn và chỉ làm suy yếu nỗ lực của quốc gia nhằm đạt mức phát thải ròng vào năm 2050.
Philip Evans, nhà vận động chuyển đổi năng lượng của tổ chức Hòa bình xanh Vương quốc Anh cho biết: “Giấy phép mới và quan trọng hơn là khai thác nhiên liệu hóa thạch không giải quyết được những vấn đề căng thẳng trong xã hội nhưng sẽ làm cho cuộc khủng hoảng khí hậu trở nên tồi tệ hơn. Việc cung cấp giấy phép có thể là bất hợp pháp và chúng tôi sẽ xem xét cẩn thận những cơ hội để có những hành động cụ thể."
Khi được hỏi về khả năng đối mặt với những thách thức pháp lý vào tuần trước, Andy Samuel, giám đốc điều hành sắp mãn nhiệm của NSTA cho biết: “Chúng tôi đã xem xét kỹ lưỡng, đảm bảo rằng tất cả mọi việc đã làm trong NSTA đều được thực hiện với tiêu chuẩn rất cao.”
Ông Samuel cho biết tuần trước, với tình hình "bất thường" mà Tây Âu phải đối mặt sau khi Nga cắt xuất khẩu khí đốt qua đường ống Nord Stream 1 vào tháng 8/2022, nên làm "bất cứ điều gì có thể làm để tăng cường sản xuất trong nước" và nhấn mạnh rằng an ninh nguồn cung cấp dầu khí sẽ “không xung đột với phát thải ròng” trước khi có vòng cấp phép mới ở Biển Bắc.
Ông Samuel thừa nhận, các vòng cấp phép mới không thay đổi sự phụ thuộc tổng thể của Anh vào nhập khẩu. Theo NSTA, trung bình, bất kỳ phát hiện dầu khí nào có thể mất 5 năm để có được sản lượng, mặc dù cơ quan này hy vọng, những giấy phép nhanh có thể mang lại kết quả trong vòng 12 đến 18 tháng kể từ thời điểm được trao.
Chính phủ Thủ tướng Liz Truss đã có những hành động nhằm giảm bớt áp lực cho các hộ gia đình có hóa đơn năng lượng tăng cao, trong bối cảnh cảnh báo Vương quốc Anh có thể phải đối mặt với tình trạng mất điện trong mùa đông này . Là một phần của nỗ lực này, bà đã trình bày một gói hỗ trợ với các hóa đơn năng lượng đóng băng ở mức trung bình 2.500 bảng một năm.
Tháng 9, phó thủ tướng Rees-Mogg tuyên bố chấm dứt lệnh cấm fracking (quy trình mở các khe nứt để khai thác dầu khí), nhưng vấp phải phản ứng chính trị ngay lập tức từ tất cả các bên, bao gồm cả các nghị sĩ nổi tiếng của Đảng Bảo thủ.
Năm 2022, theo đánh giá của chính phủ, dầu và khí đốt sản xuất của Anh chỉ chiếm 39% tổng nguồn cung, trong đó nhập khẩu qua đường ống đến từ Na Uy, Hà Lan và Bỉ chiếm 44%.
Phát biểu với BBC Breakfast, Bộ trưởng thứ nhất Scotland Nicola Sturgeon cho biết, cần phải có một sự chuyển đổi khỏi dầu khí, cáo buộc chính phủ Anh "lập kế hoạch lộn xộn" về năng lượng.
Đầu tháng 10/2022, IEA công bố một báo cáo cho biết, châu Âu phải đối mặt với “những rủi ro chưa từng có” đối với nguồn cung khí đốt tự nhiên trong mùa đông này, sự thắt chặt thị trường dự kiến sẽ tiếp tục diễn ra vào năm 2023.
Trước cuộc xung đột Nga - Ukraine, Nga cung cấp 27% lượng dầu nhập khẩu và 40% khí đốt cho EU với giá thành 400 tỷ euro (341 tỷ bảng Anh) mỗi năm, tương đương khoảng 2,4 triệu thùng / năm.
Theo E&T
