“Chúng tôi có thể xác nhận rằng hôm nay đã xảy ra một vụ tấn công bằng tên lửa nhằm vào lực lượng Mỹ và liên minh tại căn cứ không quân Al-Asad, Iraq”, quan chức này cho biết. “Dấu hiệu ban đầu cho thấy một số nhân viên Mỹ đã bị thương. Nhân viên căn cứ đang tiến hành đánh giá thiệt hại sau cuộc tấn công”.
Vụ tấn công xảy ra trong bối cảnh căng thẳng cực kỳ cao ở Trung Đông, khi Mỹ đang chuẩn bị cho việc Iran trả đũa Israel sau vụ ám sát lãnh đạo chính trị Hamas Ismail Haniyeh ở Tehran vào tuần trước. Israel chưa bình luận về vụ sát hại ông Haniyeh. Hezbollah ở Lebanon cũng thề sẽ trả thù Israel sau vụ ám sát một trong những chỉ huy hàng đầu của lực lượng này ở Beirut chưa đầy một ngày trước khi ông Haniyeh bị sát hại.
Vụ việc cũng diễn ra chỉ vài ngày sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin ra lệnh bổ sung sức mạnh quân sự cho khu vực, gửi một nhóm tác chiến tàu sân bay tấn công, một phi đội máy bay chiến đấu và các chiến hạm bổ sung tới Trung Đông.
Mặc dù không rõ ai thực hiện vụ tấn công tên lửa hôm 5/8, nhưng các quan chức Mỹ từ lâu đã đổ lỗi các cuộc tấn công vào quân đội ở Iraq và Syria là do các nhóm dân quân được Iran hậu thuẫn.
Phó Thư ký Báo chí Lầu Năm Góc Sabrina Singh cho biết vào tháng trước sau cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào Al-Asad rằng nó “rất có thể” được thực hiện bởi các nhóm do Iran hậu thuẫn.
“Chúng tôi biết rằng đây là những lực lượng dân quân được IRGC hậu thuẫn, từng tiến hành các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Mỹ trong quá khứ. Rất có thể, đây là một trong những nhóm liên kết đó”, bà Singh nói.
Từ ngày 17/10.2023 đến ngày 29/1/2024, đã có hơn 150 cuộc tấn công nhằm vào quân nhân Mỹ ở Iraq và Syria. Các cuộc tấn công đã chậm lại sau khi 3 lính Mỹ thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào một tiền đồn nhỏ của Mỹ ở Jordan, dẫn đến phản ứng đáng kể của Mỹ, tấn công 85 mục tiêu tại 7 địa điểm khác nhau.
Vào thời điểm đó, ông Biden nói: “Mỹ không tìm kiếm xung đột ở Trung Đông hay bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Nhưng hãy để tất cả những ai có thể tìm cách làm hại chúng ta biết điều này: Nếu bạn làm hại một người Mỹ, chúng tôi sẽ đáp trả”.
