Theo cơ quan khí tượng Đài Loan (Trung Quốc), tâm chấn nằm cách thành phố Hoa Liên 25 km về phía Đông Nam, ở độ sâu 12 km, thuộc loại động đất cực kỳ nông.
Sau trận động đất, ít nhất 10 đợt dư chấn đã xảy ra, với hai lần có cường độ lần lượt đạt 6,5 độ vào lúc 8h11 và 5,6 độ vào lúc 8h35.
Theo thông tin ban đầu, tính đến 10h45 theo giờ Việt Nam, trận động đất đã khiến ít nhất 4 người thiệt mạng và 97 người bị thương. Con số thương vong có thể còn tiếp tục gia tăng.
Trong thời gian diễn ra trận động đất mạnh 7,5 độ richter, toàn bộ đảo Đài Loan rung chuyển trong hơn một phút. Trận động đất gây chấn động mạnh ở thành phố Đài Bắc, khiến một số khu vực mất điện. Hệ thống tàu điện ngầm cũng như đường sắt cao tốc bị đình chỉ hoàn toàn.
Tại Hoa Liên, một tòa nhà 5 tầng trên phố Bắc Bân (Beibin) bị nghiêng rồi sụp đổ xuống đường. Nhà hàng "Happy Moment Brunch" ở tầng 1 trực tiếp bị đè lên và biến mất, mái hiên màu đỏ ban đầu bị ép xuống đất. Nhiều xe đang chạy trên đường vội dừng lại, tiếng la hét của dân chúng vang khắp nơi.
Ngoài ra, tòa nhà chung cư 10 tầng trước ga tàu cũ cũng bị nghiêng khiến hàng trăm hộ dân phải sơ tán.
Trận động đất cũng ảnh hưởng đến thị trấn Trúc Nam (Zhunan), huyện Miêu Lật (Miaoli) và thị xã Miêu Lật. Ở thị trấn Trúc Nam, 3 người bị thương do bị đồ vật rơi trúng. Ở thị trấn Hậu Long (Houlong), 1 người bị ngã khi di chuyển tránh thảm họa; 1 vụ mắc kẹt xảy ra ở Tòa nhà chính quyền huyện Miêu Lật, 6 người bị mắc kẹt đã được giải cứu.
Một vụ đá rơi xảy ra trên Quốc lộ 61 ở xã Thái An, huyện Miêu Lật, khiến 4 xe bị rơi trúng, rất may không có ai bị thương.
Đáng chú ý, chấn động mạnh đã khiến đảo Quy Sơn ở ven bờ huyện Nghi Lan bị gãy phần đảo hình đầu rùa, khiến nó đổ sụp xuống biển.
Cơ quan Khí tượng Đài Loan đã phát đi cảnh báo sóng thần. Tại Trung Quốc đại lục, ở các thành phố ven biển Hoa Đông như Hạ Môn, Phúc Châu, Thâm Quyến, Hàng Châu mọi người đều cảm nhận được rung chấn. Trung tâm Cảnh báo Sóng thần của Bộ Tài nguyên thiên nhiên Trung Quốc đã ban hành cảnh báo sóng thần cấp I (màu đỏ).
Cơ quan Khí tượng Nhật Bản đưa ra cảnh báo sóng thần đối với đảo Miyako, đảo chính Okinawa...và dự kiến sẽ có sóng lớn cao tới 3 mét.
Philippines cũng đưa ra cảnh báo sóng thần, trong đó 23 khu vực có khả năng bị ảnh hưởng, đồng thời kêu gọi người dân dọc bờ biển sơ tán lên vùng đất cao ngay lập tức.
Cơ quan Khí tượng Đài Loan nhận định đây là trận động đất lớn nhất kể từ trận động đất 7,3 độ richter ở Đài Trung ngày 21/9/1999 và trận động đất 7,0 độ richter có thể xảy ra trong ba ngày tới.
12 huyện, thị ở Đài Loan đã đưa ra cảnh báo toàn đảo nhưng nhiều người dân vẫn không nhận được. Cục Khí tượng đang điều tra nguyên nhân.
Theo Đông Phương
