Trước hết phải khẳng định 4 đội bóng vào bán kết U23 châu Á 2020 (Hàn Quốc, Australia, Saudi Arabia, Uzbekistan) đều là những đội bóng thi đấu ấn tượng nhất trên đất Thái Lan. Ngoại trừ đương kim vô địch U23 Uzbekistan, 3 đội còn lại đều đứng đầu các bảng đấu vòng loại và đi đến bán kết mà chưa hề thua bất cứ trận nào.
U23 Hàn Quốc - ứng cử viên vô địch
Ứng cử viên số 1 cho chức vô địch tại VCK U23 châu Á 2020 chính là U23 Hàn Quốc. Các học trò của HLV Kim Hak-bum thi đấu không quá bùng nổ nhưng vẫn cho thấy họ là đội bóng được chuẩn bị rất tốt cho giải đấu này. Tại vòng bảng, họ đã thắng tuyệt đối 3 trận trước U23 Uzbekistan, U23 Iran và Trung quốc.
Cách đá của đội tuyển U23 Hàn Quốc đa dạng và khó lường bởi các cầu thủ xứ Kim chi có 1 nền tảng thể lực tốt, kỹ thuật cá nhân ổn định và một tinh thần thi đấu thuộc dạng tốt nhất, nhì giải.
 |
| 4 đội lọt vào bán kết U23 châu Á 2020 là Hàn Quốc vs Australia, Saudi Arabia vs Uzbekistan sẽ cạnh tranh 3 suất tham dự Thế vận hội mùa Hè này. Ảnh AFC |
Xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc nhưng nhờ sự cơ độ của 2 biên D.J.Lee (11) và W.Jeong (7) cùng hộ công Jung Seung-Won (16) thì U23 Hàn Quốc có thể tấn công cả tầm cao, lẫn đá sệt. Họ có thể dốc bóng xuống đáy biên rồi trả ngược lại, hoặc tấn công bật-nhả ngay trong khu vực 16,5m.
Trong trận đấu với U23 Jordan tại tứ kết, khi bế tắc thì cầu thủ dự bị Lee Dong-gyeong đã tỏa sáng bằng cú đá phạt thần sầu vào lưới U23 Jordan nâng tỷ số lên 2-1. Với khá nhiều cầu thủ có chất lượng, U23 Hàn Quốc có thể biến đổi đội hình sang 4-1-4-1 hoặc 4-4-2, tấn công vỗ mặt khiến cho đối phương không biết đường nào chống đỡ.
Đối thủ của U23 Hàn quốc chính là U23 Australia. HLV Graham Arnold và các cầu thủ U23 Australia đã vượt qua U23 Syria 1-0 sau trận đấu kéo dài 120 và người ghi bàn trong hiệp phụ là Hassan Toure. Các cầu thủ trẻ Australia cho thấy họ là đẳng cấp và kinh nghiệm để đến Thái Lan lấy cúp vàng về.
Không phải đơn giản mà giới chuyên môn nhận định, đội thắng trong cặp đấu U23 Hàn Quốc và U23 Australia nhiều khả năng sẽ giành được chức vô địch. Lối đá của U23 Australia đơn giản nhưng chắc chắn và hóa giải được là điều không hề đơn giản chút nào. Đơn giản đây là 2 đội bóng có lối đá thuyết phục nhất tại VCK U23 châu Á 2020 và nếu họ vô địch cũng hoàn toàn xứng đáng.
 |
| U23 Hàn quốc, ứng cử viên số 1 cho chức vô địch? Ảnh AFC |
Tại vòng tứ kết, U23 Saudi Arabia đã vượt qua chủ nhà U23 Thái Lan 1-0 với sự can thiệp của VAR và quả phạt đền gây tranh cãi ở phút 77. Rõ ràng các học trò của HLV Akira Nishino không mạnh như người Thái từng tuyên bố nhưng việc bị thua tức tưởi bằng tiếng còi như thế đã khiến Liên đoàn bóng đá Thái Lan đâm đơn kiện lên AFC.
U23 Saudi Arabia có vé Olimpic không?
Trong khi đó, ĐKVĐ U23 Uzbekistan có màn phô diễn sức mạnh khi đè bẹp U23 UAE với tỷ số 5-1. Việc trung phong Al Ameri sớm ghi bàn thắng vào lưới nhà đương kim vô địch U23 Uzbekistan chỉ khiến cho các cầu thủ đối phương trút giận bằng 5 bàn thắng tối tăm mặt mũi.
 |
| Tại vòng tứ kết, U23 Saudi Arabia đã vượt qua chủ nhà U23 Thái Lan 1-0 với sự can thiệp của VAR và quả phạt đền gây tranh cãi ở phút 77. Ảnh AFC |
Nằm tại bảng C với các đội U23 Hàn Quốc, U23 Iran và U23 Trung Quốc, các cầu thủ Uzbekistan lọt vào tứ kết với tư cách nhì bảng. HLV Ljubinko Drulovic thường sử dụng sơ đồ 4-4-1-1, ông Drulovic nhấn mạnh: “Olympic là mục tiêu quan trọng nhất với chúng tôi. Uzbekistan luôn có những giấc mơ lớn. Chúng tôi cố gắng trở nên mạnh hơn những đối thủ, tiến tới bán kết để gần hơn với tấm vé dự Olympic. Đây là một trong những đấu trường quý giá nhất thế giới. Tôi cảm thấy vô cùng tự hào vì mình có cơ hội để hoàn thành giấc mơ lớn đó”.
Trong trận bán kết U23 Saudi Arabia vs U23 Uzbekistan thì đội bóng Trung Á được đánh giá cao hơn. Có điều, ngoài 11 cầu thủ thường xuyên đá chính trong 4 trận đấu vừa qua, HLV Ljubinko Drulovic không có quân bài dự bị có chất lượng. Nhiều người cho rằng, giữ được chức vô địch là điều khó cho các cầu thủ Uzbekistan, nhưng việc có vé tới Olimpic Tokyo 2020 là điều hoàn toàn có thế.
Phải chăng, Tokyo sẽ chuẩn bị được chào đón các tuyển thủ U23 Saudi Arabia, U23 Hàn Quốc và U23 Australia đại diện cho châu Á để dự ngày hội thể thao lớn nhất hành tinh?
