Đoạn phim từ máy bay không người lái mới cho thấy Hệ thống pháo phản lực phóng loạt (MLRS) TOS-1A tấn công vào các vị trí của Ukraine ở Volchansk, vùng Kharkov, theo một kênh Telegram được cho là do các lực lượng Nga từ nhóm phía bắc điều hành, vốn chịu trách nhiệm chính cho các hoạt động chiến đấu ở đó.
Đoạn video được cho là được quay ở phía đông Volchansk vào đầu tuần này khi hai nhóm quân xung kích của Kiev di chuyển để tấn công các vị trí của Nga, kênh Telegram North Wind viết hôm 20/7. Họ đã đăng tải cảnh quay bằng camera hồng ngoại lắp trên máy bay không người lái, ghi lại cảnh hệ thống MLRS của Nga tấn công các vị trí của Ukraine bằng đạn nhiệt áp.
TOS-1A là loại MLRS tầm ngắn hạng nặng 220 mm trên khung gầm xe tăng T-72, được Nga phân loại là “súng phun lửa hạng nặng”. Volchansk là một thị trấn nhỏ ở vùng Kharkov gần biên giới với Nga, cách thủ đô Kharkov của vùng khoảng 60 km.
Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa xác thực đoạn phim nhưng đã báo cáo trong cuộc họp báo hàng ngày hôm 20/7 rằng Cụm tập đoàn quân phía Bắc đã tấn công lực lượng Ukraine tại một số khu định cư dọc theo đường liên lạc ở khu vực Kharkov. Họ nói thêm rằng về tổng thể, tổn thất hàng ngày của Kiev lên tới 1.895 quân nhân.
Cuộc tấn công này là một phần trong chiến dịch rộng lớn hơn nhằm đẩy quân đội Ukraine ra xa biên giới Nga, nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công bằng pháo kích và máy bay không người lái một cách có hệ thống của Kiev vào vùng Belgorod.
Mới tuần trước, một máy bay không người lái của Ukraine đã thả thiết bị nổ xuống sân khu dân cư ở thị trấn Shebekino, làm 5 trẻ em bị thương, một trong số đó đã chết tại bệnh viện hôm 19/7. Theo thống đốc khu vực, Vyacheslav Gladkov, đây là cuộc tấn công có chủ ý nhằm vào trẻ em, vì “không có cơ sở quân sự nào tại địa điểm này và không có binh lính, chỉ có 5 cậu bé, một trong số đó chỉ mới 8 tuổi”.
Theo Tổng thống Nga Vladimir Putin, Moscow dự định hình thành một “vùng đệm” giữa các thành phố của Nga và quân đội Ukraine để ngăn chặn các cuộc tấn công như vậy. Vào tháng 5, ông tuyên bố rằng cuộc tấn công Kharkov không nhằm mục đích chiếm thành phố mà chỉ là một phản ứng cần thiết trước việc Kiev tiếp tục pháo kích vào dân thường Nga.