Kinh nghiệm làm bóng đá kiểu Lào

Tháng 2 năm 2018, AFC đã ban hành lệnh cấm hành nghề suốt đời đối với 20 cầu thủ, quan chức của Lào. Trong số này, có 15 cầu thủ từng thi đấu cho ĐTQG Lào và CLB Laos Toyota. Sự kiện này khiến nhiều CLB giải thể để phản đối Liên đoàn Bóng đá Lào (LFF) và Giải vô địch quốc gia Lào hiện chỉ có 6 đội tham dự, trong đó có sự góp mặt của CLB Young Elephants - “cái nôi của các đội tuyển” không sử dụng ngoại binh.

Xây dựng đội tuyển từ 1 CLB

Liên đoàn Bóng đá Lào (LFF) gom tiền xây dựng bóng đá trẻ và tung vào thử lửa tại giải vô địch quốc gia Lào. Young Elephants  là CLB được LFF lập ra để tập trung những cầu thủ trẻ tốt nhất đất nước, trong đội hình không sử dụng ngoại binh. Năm ngoái họ đứng thứ 3, chỉ thua đội nhì bảng đúng 1 điểm. Trong 20 cái tên tham dự SEA Games lần này, 13 cầu thủ thuộc biên chế đội bóng này, đa phần đều là những khuôn mặt còn rất trẻ.

Ngoài ra, LFF chịu chi cho những đợt tập huấn ngắn ngày. Tại AFF Cup 2018 đội tuyển Lào sang Tây Ban Nha “tu luyện”. Trong khi các nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á như Việt Nam hay Thái Lan thường chỉ tập huấn các đội trẻ trong nước thì Lào thường xuyên gửi các đội tuyển tới những nền bóng đá phát triển như Qatar hay Tây Ban Nha để rèn quân, học hỏi kinh nghiệm. 

Nắm cả U23, đội tuyển quốc gia chính là  HLV Sundramoorthy, một huyền thoại bóng đá Singapore. Đội hình ưa thích của nhà cầm quân Singapore là với đội hình 4-1-4-1, khi cần tấn công sẽ chuyển thành 4-4-2.

14 trận chính thức gần nhất, U23 Lào thắng 4, hòa 1 và thua tới 9. Tại SEA Games 29 với vẻn vẹn 3 điểm trước U23 Brunei quá yếu. Tuy nhiên, vòng loại U23 châu Á 2020 bóng đá Lào đã có sự lột xác đáng. Sau thất bại 0-5 trước U23 Trung Quốc ở lượt trận đầu, họ trải qua 90 phút kiên cường trên sân Shah Alam và chỉ chịu khuất phục trước U23 Malaysia bởi khoảnh khắc chói sáng của Safawi Rasid.

Trong trận đấu cuối cùng với U23 Philippines 2 dù bị dẫn trước tới 2-0 chỉ sau 33 phút nhưng  thầy trò HLV Sundramoorthy xuất sắc lật ngược dòng hạ gục U23 Philippines 3-2, trước khi rời vòng loại.

Đội bóng trẻ nhất SEA Games 30

Đội tuyển U22 tham dự SEA Games 30 có tới 6 cầu thủ U19. Đó là những cầu thủ vừa tham dự vòng loại U19 châu Á 2020. Trong số này, một cầu thủ mới 15 tuổi (Anantaza Siphongphan), hai cầu thủ 16 tuổi cùng ba người 18 tuổi. Họ đã cầm cầm hòa "gã khổng lồ" Australia, vượt trên Uzbekistan, Trung Quốc, Jordan có mặt tại vòng chung với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.

Đây được coi là cơn “địa chấn” của vòng loại VCK U19 châu Á 2020 nhờ cách làm được cho là bài bản, độc đáo của Liên đoàn Bóng đá Lào (LFF) khi gom các cầu thủ trẻ vào 1 đội để tham dự giải vô địch Lào.

Rõ ràng 6 cái tên như tiền đạo Alounnay Lounlasy, tiền vệ Thanouthong Kietnalonglop, Bounphachan Bounkong, Anantaza Siphongphan, Xayasith Singsavang và thủ môn Solasak Thilavong chưa thể so sánh được với Quang Hải, Văn Hậu của Việt Nam nhưng đó chính là tương lai của bóng đá Lào.

Hướng tới tương lai

HLV người Singapore đã quyết định mang tới Philippines hai cầu thủ quá tuổi là tiền vệ Phithack Kongmathilath của Ayutthaya United. Người còn lại là tiền đạo mà khán giả Việt Nam quá quen mặt, thậm chí còn được ví như “Messi Lào” Soukaphone Vongchiengkham, cầu thủ đang chơi tại Thai League cho Prachuap FC.

Tưởng như sau biến cố “scandal bán độ”, hàng loạt quan chức, cầu thủ bị cấm hành nghề bóng đá Lào sẽ biến mất khỏi bản đồ bóng đá khu vực, nhưng việc có trận hòa 0-0 trước U22 Singapore như gián tiếp thông báo bóng đá nước này đang hồi sinh.

Trong trận đấu với U22 Việt Nam, họ đã bị Tiến Linh, Quang Hải, Hùng Dũng, Văn Hậu cùng dàn cầu thủ trẻ chinh chiến nhiều năm ở các đấu trường đá cho tối tăm mặt mũi. Khi tỷ số đã là 4-0, những các cầu thủ Lào vẫn không bỏ cuộc, Phetsivilay (60') đã có mặt kịp thời ghi bàn thắng bằng đầu vào lưới Việt Nam.

Việc triệu tập 6 cầu thủ U19 cho thấy vị thuyền trưởng người Singapore đang rất tin tưởng vào lứa cầu thủ hiện có. Nó khác xa với việc triệu tập cầu thủ trẻ vì thiếu hụt lực lượng. Được tham dự SEA Games, dưới sự dìu dắt của hai người đàn anh nổi tiếng, sẽ tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ có thêm cơ hội cọ xát, học hỏi kinh nghiệm tại một sân chơi lớn.

Với điều kỳ diệu tại vòng loại U19 châu Á 2020 vừa kết thúc cách đây không lâu đã khiến họ có màn trình diễn kiên cường trước U22 Singapore ngày ra quân. Thầy trò HLV Sundramoorthy thất bại nặng nề 1-6 trước U22 Việt Nam, và có thể sớm rời SEA Games 30, nhưng đây vẫn là trải nghiệm bổ ích.

Với lứa cầu thủ tài năng sẵn có cùng sự đầu tư nghiêm túc, CĐV xứ triệu voi hoàn toàn có quyền hy vọng nhiều hơn vào bóng đá của đất nước họ. Người ta sẽ thấy Anantaza Siphongphan năm nay mới 15 tuổi và đang chơi cho CLB Ezra FC và những đồng đội tỏa sáng ở các kỳ SEA Games tương lai.