Sáng sớm ngày 12.12.2017, sư đoàn cơ giới số 4, sư đoàn thiết giáp số 8 và sư đoàn thiết giáp số 11 bắt đầu tiến hành cuộc tấn công trên phía đông nam tỉnh Idlib theo hướng thị trấn Abu Dali.
Dưới hỏa lực yểm trợ của hơn 20 cuộc không kích không quân Nga, các đơn vị quân đội Syria tiến công giải phóng thị trấn Zahraa và chiếm cao điểm Tal Zahraa gần đó.
Sau khi giành được các kết quả ban đầu, quân đội Syria triển khai đội hình sẵn sàng tấn công thị trấn Tal Khanzir, hỏa lực pháo binh bắt đầu dội vào các vị trí của lực lượng HTS.
Trong kế hoạch chung, lực lượng vũ trang Syria sẽ tiến hành cuộc tấn công giải phóng thị trấn Tal Khanzir, mục tiêu tiếp theo là thị trấn Mushrifah. Các lực lượng Hồi giáo cực đoan, liên kết với tổ chức Hay’at Tahrir Al-Sham cũng bắt đầu tập hợp binh lực, tiến hành cuộc phản công nhằm ngăn chặn đợt tiến công đầu tiên này của quân đội Syria.
