Thế kỷ 21 bắt đầu với xu hướng phát triển mạnh xe tăng thế hệ 4, ứng dụng nhiều công nghệ hiện đại như công nghệ kỹ thuật số, công nghệ quang điện tử, giáp phản ứng nổ, hệ thống phòng thủ tích cực.