Vũ khí ngư lôi xuất hiện tại các hạm đội Nga trong thập niên 60 của thế kỷ 19. Ngư lôi hiện đại đã trở nên "thông minh hơn" và nhanh nhạy hơn, có thể được dẫn dắt với sự hỗ trợ của máy thủy âm định vị sonar hoặc từ trường điện tử của tàu, bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách hơn 50 km. Thủy lôi không ngại bão táp, khó bị hạ hơn là tên lửa chống hạm. Thế mà sức mạnh hủy diệt của ngư lôi lại nguy hiểm hơn nhiều, bởi đầu đạn của nó lớn hơn, và toàn bộ năng lượng vụ nổ hướng tới tàn phá thân tàu do tính chất không nén được của sức nước.
Tuy nhiên, thủy lôi "siêu sủi bọt" chiếm vị trí đặc biệt trong loại hình vũ khí này. Thủy lôi Xô-viết Shkval, đưa vào trang bị từ năm 1977, ban đầu chỉ có một đầu đạn hạt nhân dung lượng 150 kiloton. Điểm ưu việt chính của ngư lôi là tốc độ xuyên nước đáng kinh ngạc: 100 m/s (360 km/h, hoặc 194 hải lý). Nhưng nó cũng bộc lộ hàng loạt nhược điểm: Độ ồn cao, tầm ngắn (đến 10 km) và độ lặn sâu chỉ 30 mét. Không có dẫn đường cho đầu đạn, tọa độ mục tiêu xác định trực tiếp ngay trước khi phóng.
Trong thế kỷ trước, những nhược điểm này được bù đắp bằng đầu đạn hạt nhân. Sự xuất hiện của ngư lôi Shkval chỉ rõ tính sơ hở dễ bị tổn thương tuyệt đối của các nhóm tàu sân bay Hải quân Mỹ, ảnh hưởng đến sự phát triển chiến lược và chiến thuật sử dụng lực lượng của hải quân. Thủy lôi cả bây giờ cũng đang có mặt trong phiên chế Hải quân Nga. Tuy nhiên, với sự ra đời của Shkval với đầu đạn thông thường, đã trở nên cần thiết hiện đại hóa bản thân "phương tiện cung cấp" khi tính đến những mục đích và nhiệm vụ mới.
Năm 2004, đại diện công ty Đức Diehl BGT Defence tuyên bố chế tạo được ngư lôi siêu sủi bọt Barracuda. Nhưng trên thực tế nó không được đưa đến cấp độ sản phẩm có thể bán ra. Mỹ phát triển ngư lôi tương tự vào năm 1997, nhưng cho đến này vẫn chưa có mẫu hoàn chỉnh. Người Mỹ cũng không nâng cấp ngư lôi tầm xa Mark 48 được đến trình độ ngang như Shkval Nga.
Ngư lôi siêu sủi bọt của Nga đã 40 năm nay là vô đối trên thế giới và theo lời ông Boris Obnosov lãnh đạo tập đoàn "Vũ khí tên lửa chiến thuật" thì ngư lôi Nga ngày càng bỏ xa tất cả những đối thủ cạnh tranh. Trên thị trường thế giới ghi nhận mối quan tâm rất lớn đến ngư lôi Nga, bất chấp mức giá ngất ngưởng của phiên bản ngư lôi xuất khẩu (Shkval-E): gần 6 triệu USD mỗi quả.
