Động thái này của Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte diễn ra giữa lúc ông Duterte muốn xa rời chính sách của chính quyền cũ là gắn kết với Mỹ và thay vào đó là chính sách cải thiện mối quan hệ giữa Manila và Bắc Kinh.
Sau khi ông Duterte tuyên bố chuyển sang mối quan hệ thân mật hơn với Trung Quốc, Philippines cũng đưa ra nhiều tuyên bố và hành động bất ngờ, gần đây nhất, Manila đã quyết định giảm số lượng các cuộc tập trận với Mỹ.
Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana hồi cuối tuần trước cho biết Tổng thống Duterte trước đó khuyên ông nên tìm một địa điểm mới để tập trận với Hoa Kỳ, có thể là đến khu vực Mindanao, và tránh khu vực Biển Đông đang có nhiều tranh chấp.
